Il cancro della pelle è il tumore più diffuso, e di solito si sviluppa nelle zone frequentemente esposte al sole della pelle. Rappresenta un terzo di tutte le diagnosi di cancro. I tumori della pelle si trovano su qualsiasi porzione del corpo poiché molto diffusi, ma di solito sono diagnosticati alla testa e al collo (aree di esposizione cronica al sole). Il tumore della pelle viene causato da un disturbo dell’eccessiva crescita delle cellule cutanee che perdono la loro regolazione della crescita.

Nella maggior parte dei casi, è dovuto ad alterazioni indotte dalle radiazioni ultraviolette accumulatesi nelle cellule della pelle per via di un’eccessiva non protetta esposizione al sole. Ci sono tre tipi principali di tumore della pelle: il carcinoma basocellulare, il carcinoma a cellule squamose e il melanoma.

Come curarli?

I tumori della pelle, se rilevati e trattati precocemente, tendono a guarire completamente nella maggior parte dei casi. Spesso, la chirurgia o trattamenti localizzati sono sufficienti per curarli del tutto.

La chirurgia è di solito la prima opzione per trattare questi tumori. In alcuni casi, è possibile rimuovere completamente il cancro sotto anestesia locale.

La chirurgia di Mosh è una tecnica più avanzata che coinvolge il taglio di strati molto sottili di tessuto, che vengono poi esaminati al microscopio. Se si trovano cellule tumorali, viene rimosso un altro strato, altrimenti si interrompe l’intervento. Questo metodo è riservato a situazioni particolari.

Il trattamento laser è spesso utilizzato per le lesioni precancerose, come le cheratosi attiniche, che possono derivare da una lunga esposizione ai raggi UV e che potrebbero trasformarsi in tumori.

Tra i trattamenti localizzati, la crioterapia consiste nel congelare le cellule tumorali utilizzando azoto liquido. Questo è spesso usato per i tumori in fase iniziale o per le lesioni precancerose.

In alcuni casi, i farmaci chemioterapici vengono applicati direttamente sul tumore. La terapia termodinamica prevede l’applicazione di un farmaco liquido che si accumula nelle cellule tumorali, rendendole sensibili a determinati tipi di luce.

Come si diagnosticano?

E’ importante fare visite regolari da uno specialista o un dermatologo perché non è stato dimostrato che controllare la propria pelle da soli possa rilevare tutti i tipi di cancro alla pelle. Tuttavia, è utile essere consapevoli delle macchie o dei segni sulla nostra pelle per notare eventuali cambiamenti. È sempre meglio far controllare da vicino qualsiasi cosa sospetta da un dermatologo.

C’è una regola chiamata ABCDE che può aiutare a distinguere un neo normale da uno anomalo:

• Asimmetria: se le due metà del neo non sono simmetriche.
• Bordi irregolari: se il neo ha bordi sfrangiati, irregolari o poco definiti.
• Colore: attenzione se il neo ha colori rossi, bianchi o bluastri, specialmente se è scuro.
• Dimensioni: bisogna fare attenzione ai nei più grandi di 6 millimetri o che sono cresciuti dall’ultima volta che li hai controllati.

Ci sono alcuni modi semplici ma importanti per ridurre il rischio di sviluppare problemi alla pelle.

Evitare l’uso di lampade UV e trattamenti termici come laser, radiofrequenze e luce pulsata per fini estetici è una buona precauzione. Questi trattamenti possono danneggiare la pelle e aumentare il rischio di sviluppare tumori cutanei come il carcinoma e il melanoma.

Quando ci si espone al sole, è meglio proteggersi coprendo la pelle con indumenti come cappelli o magliette anziché affidarsi solo alle creme solari.

Questo è particolarmente importante per i bambini e i giovani, che sono più sensibili ai danni causati dai

raggi UV.

Infine, è consigliabile esaminare regolarmente i nei sulla propria pelle, almeno una volta al mese. Durante l’autoesame, è importante prestare attenzione a segni che potrebbero indicare un problema, come cambiamenti nella forma, dimensione o colore dei nei. Se noti qualcosa di insolito, è meglio consultare un medico per un controllo più approfondito.

Scopriamo insieme il melanoma

Il melanoma è un tipo di cancro della pelle che si verifica spesso nelle persone con carnagione chiara.

Si sviluppa quando ci sono errori nei geni delle cellule chiamate melanociti, responsabili della produzione di melanina, il pigmento della pelle. Il melanoma può apparire su una pelle sana o su un neo preesistente, dove i melanociti si trovano in gruppi.

Per individuare precocemente i tumori della pelle, soprattutto il melanoma, è importante consultare un dermatologo se si notano segni sospetti, come la presenza di nei o altre macchie pigmentate, la comparsa improvvisa di nuovi nei che crescono rapidamente, o se c’è una storia familiare di melanoma.

Il medico può esaminare i nei utilizzando uno strumento chiamato dermatoscopio, che permette di vedere dettagli interni del neo. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una biopsia, in cui si rimuove una piccola parte del tessuto per essere esaminata in laboratorio.

Per stabilire la gravità e lo stadio del melanoma, potrebbero essere necessari ulteriori esami come ecografie, radiografie o scansioni PET. Il trattamento dipende dal tipo e dallo stadio del tumore, oltre alle condizioni generali del paziente. La chirurgia è il trattamento principale, ma possono essere utilizzate anche terapie come la terapia fotodinamica o l’immunoterapia, specialmente per il melanoma, dove le terapie stanno diventando sempre più personalizzate in base alle mutazioni genetiche presenti nel tumore stesso.